不得不说澳大利亚真的是个非常神奇的地方，似乎什么生物到了那里都能泛滥成灾，比如上百亿只野兔，几十万头骆驼等等。

这些外来动物到了澳大利亚后，由于缺少天敌，再加上自身强大的适应能力和繁殖能力，很快就形成了稳定的种群并泛滥成灾。

(相关资料图)

除了动物，植物到了澳大利亚也会出现同样的情况，就比如我们本文要讨论的仙人掌，它被英国人带到澳大利亚种植之后，原本用来创造收益的植物，结果却泛滥成灾，严重影响当地生态。

那么英国人为什么要在澳大利亚种植仙人掌？仙人掌为什么能在当地泛滥成灾？最后澳大利亚当局又是如何解决仙人掌泛滥问题的？我们来讨论一下这三个问题。

1、英国人为何要种植仙人掌？

自从英国人将澳大利亚当成罪犯流放地后，常常会带一些生物到当地，比如一些牲畜或者宠物等，这些动物逃到野外后，由于缺少天敌而泛滥成灾。

带牲畜和宠物到澳大利亚还可以理解，可带仙人掌又是为了什么？这其实跟胭脂虫有关。胭脂虫体内产生的胭脂红酸，可以用来生产一种用途广泛的染料——胭脂虫红色素。

这种天然的染料大多用来染布，英国军队需要大量染好的布料，因此对胭脂虫的需求量也非常大。但当时西班牙是胭脂虫养殖的霸主，控制着胭脂虫的价格。

为了打破西班牙对胭脂虫的垄断地位，以降低英军服装的制造成本，英国打算自己养殖胭脂虫。可胭脂虫的养殖需要一种特殊的植物，那就是仙人掌，而英国不适合大面积种植仙人掌。

于是英国把目光投向了殖民地澳大利亚，那里地广人稀，又有着大面积适合仙人掌生长的荒漠地带，在澳大利亚养殖胭脂虫再好不过。

于是，在1788年，英国人从美洲将仙人掌运往了澳大利亚，谁能想到原本可能给澳大利亚也带来利润的仙人掌，竟然在后来成了灾害。

2、仙人掌为何会泛滥成灾？

英国人在澳大利亚种植仙人掌是为了养殖胭脂虫，那么在精心管理下，仙人掌无论如何都不可能成为一种“灾害”植物。

然而让英国人始料未及的是，仙人掌在澳大利亚可以很好的存活，但是胭脂虫却出现了水土不服的问题，胭脂虫根本适应不了那里的气候。而且，当时出现了一些可以替代胭脂虫的工业色素，胭脂虫这种天然色素已经不再是刚需。

所以原本用来养殖胭脂虫的仙人掌种植园，全都被废弃了，当地人将仙人掌都砍了，但还有很多没人愿意管，任其在野外自生自灭。

谁知仙人掌的生存能力非常强，无人管理的仙人掌非但没有死掉，反而大肆蔓延，最终泛滥成灾。仙人掌能够很好的在澳大利亚荒漠环境下生存，主要得益于以下三点：

一是仙人掌拥有厚实的表皮，同时，其特殊的体形及针状叶可以有效减少水分蒸发。

二是仙人掌拥有覆盖范围甚广的根系，有的甚至可以扩展到二十米之外。虽然覆盖面积很广，但是仙人掌并没有扎根很深。之所以这样，是因为干旱少雨的环境，因为小规模降雨雨水难以到达土壤深处，因此，在雨水蒸发前用根系尽可能多地吸收雨水是不错的策略。

三是景天酸代谢。这是一些植物进行碳固定的巧妙方式，其中典型植物就是仙人掌。仙人掌只在晚上打开气孔，吸收二氧化碳；白天则关闭气孔，减少水分蒸发。之所以采取这种方式，是因为仙人掌生存的热带干旱地区，白天酷热，晚上寒冷，有着极大的昼夜温差。

没有了天敌的压制，外来物种仙人掌迅速扩增。它们迅速侵占土地，严重压缩其他物种的生存空间。当地人意识到了潜在的危险，不得不开动脑筋进行应对。

不过，任由人类火烧、刀砍，只要留下一点根茎，仙人掌就能原地复活。后来，人们利用化学防治，使用80%的硫酸和20%的砷混合物对付它们，结果却对人类自己的健康造成了很大的伤害。

3、如何解决仙人掌泛滥问题？

在尝试过各种办法都无效的情况下，澳大利亚找到了一种“生物防治”的办法。仙人掌在澳大利亚不是没有天敌吗，那就从其他地方引入天敌！

科学家们从世界各地寻找可能克制仙人掌的昆虫进行实验，经过上百次的寻找和尝试后，终于发现了一种来自南美洲的仙人掌蛾，可以克制仙人掌的肆意蔓延。

仙人掌蛾的幼虫以仙人掌为食，而且这种蛾子的繁殖速度非常快，更关键的是，仙人掌蛾几乎不吃其他植物，其幼虫羽化成蛾之后，也不会危害其他植物。

正所谓一物降一物，澳大利亚利用仙人掌蛾对仙人掌进行防治之后，取得了显著的效果。为了纪念它的功绩，在澳大利亚的昆士兰，人们还为仙人掌蛾设立了一座纪念堂。

以上就是澳大利亚仙人掌泛滥的问题，你还有哪些需要补充的，欢迎在下方评论区分享讨论！

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